La situation nationale et mondiale au début de 2017 a été, pour le moins, incertaine et tendue pour tous. Dire que la hausse de l’essence ne touche que ceux qui ont une voiture revient à dire que le prix du dollar ne nous concerne pas parce que nous sommes au Mexique et que la monnaie est le peso. Tout est tellement affecté que la sécurité alimentaire et la santé de millions de personnes peuvent être compromises.
Je m’explique : dans son discours désormais si infâme à propos du gasolinazo (infâme et générateur inépuisable de mèmes), le président, ou celui qui rédige ses discours, utilise des arguments d’une logique aussi faillible que conduire une voiture sur l’autoroute sans freins.
« Maintenir des prix artificiels de l’essence signifierait retirer des ressources aux Mexicains les plus pauvres pour les donner à ceux qui ont le plus. Les données brutes parlent d’elles-mêmes : 60 millions de Mexicains, ceux à faibles revenus, ne consomment que 15 % de l’essence, tandis que 12 millions, soit 10 % de la population à revenus élevés, consomment 40 % de l’essence. »
Il est invraisemblable qu’à ce stade, il faille expliquer au président que le gasolinazo impacte de nombreuses sphères économiques et sociales, et ne concerne pas seulement ceux qui achètent de l’essence. Oui, Monsieur le Président, la nourriture et les boissons des voyages en avion présidentiel, qui génèrent des dépenses documentées allant jusqu’à 47 000 pesos par personne, sont également affectées par la hausse du prix de l’essence. Ne croyez pas que ce sera seulement plus cher de remplir le réservoir pour ces 12 millions de personnes à hauts revenus que vous mentionnez. En matière de sécurité alimentaire, il est plus que prouvé que lorsque le prix du pétrole augmente, cela affecte les cultures et la production alimentaire. Tant que nous n’avons pas d’énergie bon marché (ou jusqu’à ce qu’elle soit épuisée), nous sommes forcés de redessiner notre économie alimentaire en fonction de ce qu’elle est : un système qui dépend inévitablement d’autres systèmes.
Le défi de la sécurité alimentaire est qu’elle dépend de nombreux facteurs, parmi lesquels l’augmentation du prix de l’essence (pour produire, transporter, distribuer et faire parvenir au consommateur final un produit, qu’il soit frais ou transformé). Tout cela, ajouté au changement climatique, à la rareté de l’eau, à l’urbanisation incontrôlée, constitue une menace directe pour les usages alimentaires et donc pour la santé.
Il est bien documenté par la recherche que lorsque les prix changent relativement peu, les décisions de consommation restent plus ou moins stables, sauf en cas d’augmentation substantielle. Dans le cas de l’alimentation, il doit y avoir une hausse importante pour que les gens modifient leur ingestion quotidienne. La psychologie sociale nous dit aussi que lorsque ces hausses surviennent, les consommateurs de la classe moyenne optent pour des aliments qu’ils auraient théoriquement rejetés, comme ceux qui sont plus coûteux et moins sains. Aussi paradoxal que cela puisse paraître, c’est ainsi que nous fonctionnons face à la sensation de crise, non seulement au Mexique, mais dans de nombreux pays. Ensuite, les prix continuent de monter et les gens choisissent des aliments qui nécessitent moins de pétrole pour être produits, transportés, conservés et stockés. Et quels sont ces aliments ? Vous avez deviné : ce ne sont pas les plus frais, ni les moins transformés, ni les plus périssables, donc les moins recommandés pour satisfaire les besoins nutritionnels.
Déjà, notre situation est difficile, et avec cela, pensez-vous vraiment que le mauvais état de santé et de nutrition de la population soit un problème qui ne concerne que l’individu négligent de sa condition, de ce qu’il mange ou ne mange pas ? Le manque d’austérité dans les dépenses publiques, la mauvaise planification économique, la corruption se reflètent aussi dans l’état de santé de la population. Lorsque nous cesserons de penser en relations simples de cause à effet, comme le gasolinazo qui ne touche que ceux qui ont une voiture parce qu’ils achètent de l’essence, nous commencerons alors à nous éveiller en tant que société qui comprend que tout système a des parties interconnectées, dont certaines que nous pouvons contrôler pour améliorer.
Publié initialement dans El Economista
— Cet article a été publié à l'origine en espagnol par Liliana Martínez Lomelí. Traduction générée par IA à partir du texte original.