La période des vacances semble être une institution du capitalisme. Pourtant, le concept de vacances existe depuis l’Antiquité, avec de nombreuses différences par rapport aux vacances contemporaines.
Le concept de vacances existe depuis la Rome antique. Les Romains prenaient des périodes de repos durant lesquelles ils voyageaient pour le plaisir. Évidemment, cette activité était réservée aux classes dominantes et, fait curieux, une période de vacances pouvait durer jusqu’à deux ans. Les vacances sont historiquement liées au voyage. La coutume de voyager pour le plaisir est, curieusement, une activité qui ne se pratique que depuis quelques siècles dans nos sociétés. Autrefois, ceux qui voyageaient étaient les monarques, généralement pour créer des alliances ou effectuer des visites de « relations publiques » dans les royaumes. L’industrie touristique telle que nous la connaissons aujourd’hui n’existait pas avant bien après la Révolution française. Les voyageurs séjournaient chez des parents ou amis tout aussi fortunés. Les auberges, ancêtres des hôtels, étaient destinées aux voyageurs de passage, généralement pour le travail, et non pour des vacances de plaisir. Cependant, la lente reconversion de ces lieux en lieux de plaisir s’est opérée en partie, par exemple en Europe, après l’éclatement de la Révolution française, lorsque la monarchie fut renversée et que les cuisiniers de la cour durent offrir leurs services culinaires dans les auberges. Ainsi, ces lieux ne furent plus seulement des étapes, mais de véritables destinations attirant les gens pour déguster des plats.
De cette manière, on voit qu’il existe une relation entre restauration, vacances et tourisme qui remonte à des siècles. Cependant, ce n’est qu’avec l’éclatement de la Révolution industrielle et la production fordienne que les vacances ou le temps de loisir ont dû être institutionnalisés comme un droit pour les travailleurs face aux longues journées de travail. Le développement des routes et des transports a contribué de manière significative à rendre les voyages de vacances accessibles à une population qui auparavant ne prenait des jours de repos qu’en restant à la maison.
La question de la législation du travail concernant le nombre de jours de vacances accordés par la loi aux travailleurs, dans une comparaison internationale, suscite toujours des débats sur la productivité des travailleurs. Ce qui est certain, c’est qu’il y a de plus en plus de travailleurs indépendants et de personnes appartenant au secteur informel qui ne prennent pas de vacances. Des études scientifiques sur les effets des vacances sur la santé avertissent qu’elles sont nécessaires non seulement pour la santé mentale, mais aussi pour la prévention des maladies associées à l’élévation du cortisol due au stress.
Le binôme vacances – voyage de plaisir est de plus en plus dissocié, surtout chez les générations qui préfèrent rester à la maison pour retrouver énergie et santé mentale après le travail. Les formes de travail contemporaines, incluant le télétravail et l’auto-emploi, ont reconfiguré de manière significative ce que signifient les vacances pour de nombreux adultes. Certaines études ont montré que le simple fait de planifier des vacances réduit le niveau de stress. Une conceptualisation des vacances comme une période nécessaire à la productivité est objectivement essentielle pour améliorer la performance. Les vacances sont donc non seulement un moment d’autosoins absolument nécessaire, mais aussi un temps indispensable pour améliorer la productivité et la concentration des travailleurs hyper stressés.
— Cet article a été publié à l'origine en espagnol par Liliana Martínez Lomelí. Traduction générée par IA à partir du texte original.
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