La viande cultivée en laboratoire est l'une des innovations les plus remarquées en technologie alimentaire ces dernières années, en raison de ses répercussions significatives non seulement sur nos modes de production et de consommation de viande, mais aussi sur la législation, l'impact environnemental et les manières de massifier sa consommation.
Récemment, le gouvernement des États-Unis a approuvé en Californie la production et la vente de viande cultivée en laboratoire à partir de cellules animales. Cela ne signifie toutefois pas que la viande cultivée en laboratoire sera prochainement disponible à grande échelle pour les consommateurs ; il s'agit simplement d'une autorisation de production et de vente.
De grandes entreprises et des ONG ont promu la viande cultivée en laboratoire comme une alternative pour une production durable de produits carnés qui n'implique pas l'abattage d'animaux, et qui permettrait également de réduire l'empreinte carbone liée à la production de viande par l'élevage. Pour de nombreuses personnes préoccupées par des questions éthiques autour de l'abattage, ce type de produit représenterait une voie alternative pour consommer de la viande sans sacrifier des principes éthiques concernant le traitement des animaux. Pour d'autres, cette option offrirait une manière de consommer de la viande avec un impact environnemental moindre, puisque certains travaux suggèrent que la production massive et la consommation excessive de viande ont eu un effet significatif sur l'empreinte carbone et, par conséquent, sur le réchauffement climatique.
Cependant, un rapport préliminaire d'une étude de l'Université de Davis en Californie affirme que la réduction supposée de l'empreinte carbone dans la production de viande de laboratoire pourrait même être supérieure à celle de la viande issue de l'élevage. Cela s'explique par le fait que les méthodes de culture de cette viande en laboratoire utilisent des procédés biotechnologiques plus proches de ceux de l'industrie pharmaceutique que de l'industrie alimentaire, en raison des exigences de sécurité nécessaires à la fabrication de viande de laboratoire. Les chercheurs avertissent qu'à moins que de nouvelles technologies ne soient développées pour cultiver la viande de laboratoire davantage comme un aliment que comme un produit pharmaceutique, sa production et sa consommation resteront limitées à quelques privilégiés.
Au-delà de ces considérations technologiques, la question de la massification de la consommation de viande cultivée en laboratoire comporte également des enjeux socioculturels en termes d'accès, de la manière dont ce type de viande sera positionné comme une alternative d'activisme environnemental réservée à une minorité, et surtout, de l'acceptation d'un produit dont les consommateurs connaissent peu ou pas le processus de fabrication.
Les aliments, de tout temps, ont eu la particularité de susciter une certaine "méfiance" ou un mystère quant à leurs effets sur l'organisme après ingestion, certains pensés de façon scientifique, beaucoup d'autres reposant sur une pensée magique. Le processus de culture de viande en laboratoire à partir de cellules animales apparaît, pour la majorité des personnes, comme une sorte de boîte noire où il reste beaucoup à faire, non seulement sur le plan technologique, mais aussi en matière de communication pour informer réellement sur ce qu'est une viande de laboratoire et quelles sont les conséquences de sa consommation.
Twitter:@lilianamtzlomel
— Cet article a été publié à l'origine en espagnol par Liliana Martínez Lomelí. Traduction générée par IA à partir du texte original.
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