Les Troubles du Comportement Alimentaire (TCA) peuvent aujourd'hui être fortement médicalisés ou, à l'opposé, partiellement camouflés en raison de diverses idées préconçues sur ce que signifie en souffrir.
Le processus de médicalisation désigne la façon dont la médecine contemporaine domine le discours et la pratique dans des espaces qui n'étaient pas auparavant considérés comme relevant du domaine médical. Cela conduit généralement à ce que la médecine n'apporte pas toujours les meilleures solutions à des problématiques qui ne relèvent pas de son champ. La médicalisation de la société est un phénomène complexe qui mérite une analyse au cas par cas.
Dans le cas des TCA, les matériaux historiographiques sur les comportements alimentaires révèlent que les conduites alimentaires à risque ou les troubles alimentaires n'étaient pas considérés comme des maladies de la santé mentale (comme ils le sont aujourd'hui), mais plutôt comme des comportements liés à l'hygiénisme dans certains cas, ou comme des moyens d'expiation dans d'autres.
C'est le cas, par exemple, de Sainte Catherine de Sienne, sur laquelle on spécule à propos du tableau clinique décrit dans ses propres textes, qui pourrait correspondre à un Trouble du Comportement Alimentaire. Ce qui est certain, c'est que les TCA ont une étiologie complexe impliquant des facteurs psychologiques, sociaux, économiques et culturels.
À l'opposé du spectre, on observe également aujourd'hui que les idées préconçues sur les personnes les plus susceptibles de souffrir de ces troubles et sur leur nature constituent des obstacles à leur diagnostic et à leur traitement.
C'est le cas, par exemple, du préjugé largement répandu selon lequel seules les jeunes femmes issues des classes supérieures seraient susceptibles de souffrir d'un TCA. On a ainsi négligé, par exemple, les TCA qui apparaissent à l'âge adulte ou à l'entrée dans la maturité, liés à la sensation de perte de contrôle sur un corps qui vieillit naturellement.
Ainsi, des circonstances comme le syndrome du nid vide, la ménopause ou l'andropause peuvent précipiter l'apparition de comportements alimentaires à risque, tels que manger de façon désordonnée ou « grignoter ». Les personnes âgées présentent souvent une perte d'appétit pour des raisons qui n'ont rien à voir avec l'image corporelle.
L'exposition constante à l'image et au culte du corps conduit également de nombreuses personnes à adopter des comportements à risque, comme les régimes rapides, les périodes de boulimie et l'exercice physique extrême pour se conformer à une certaine apparence, appartenir à un groupe social spécifique ou même obtenir l'emploi ou le partenaire désiré. Cela devient encore plus dangereux lorsque tout est déguisé en « culture wellness », où le corps est traité comme une entité à part qu'il faut dompter, contrôler, modeler, modifier et toujours maîtriser pour pouvoir être ou appartenir.
L'idée préconçue selon laquelle un Trouble du Comportement Alimentaire ou un comportement alimentaire à risque ne concerne que les adolescents insatisfaits de leur corps constitue une vision hyper-réductionniste du sujet.
Les pratiques alimentaires individuelles ou communautaires passent par des processus extrêmement complexes qui impliquent non seulement des émotions, mais aussi des aspects déterminant notre appartenance. Être aveugle à ces aspects limite non seulement la compréhension du sujet, mais nous rend également incapables de détecter un trouble chez nous-mêmes ou nos proches, surtout si « tout le monde le fait » et que cela est « normal » dans le cercle social, car les pratiques à risque peuvent être perpétuées et soutenues par le groupe de pairs.
— Cet article a été publié à l'origine en espagnol par Liliana Martínez Lomelí. Traduction générée par IA à partir du texte original.
Lire dans El Economista →